Nos anos 70, a Marvel resolveu criar sua própria versão do Pato Donald. Mas o contexto sócio-político da época apresentava um quadro de Pós-Guerra do Vietnã, Revoluções de todo tipo (sexual, feministas, culturais) e uma transição do psicodelismo dos anos 60 pra contra-cultura “Underground” (ou “Alternativa”) que se desenhava no meio artístico. Assim surgia: Howard, o Pato.
Criado por Steve Gerber para ser coadjuvante em uma série de histórias apresentadas na revista Homem-Coisa (personagem da Marvel de histórias de terror), Howard era uma espécie de versão adulta e politicamente incorreta do Pato Donald.
Howard vem de outra realidade. Sua passagem para a dimensão dos heróis Marvel se deu por um acidente de percurso. Recrutado pelo mago Dakimh para ajudá-lo a derrotar um inimigo, acabou caindo em um abismo interdimensional e foi parar no Universo Marvel, onde tenta desesperadamente se tornar um herói e assim ganhar um emprego na polícia, a partir daí começam as aventuras do personagem.
O Pato da Marvel mantém o mesmo mau-humor, intolerância, e cabeça-quente do pato Donald.... mas é desbocado (fala muito palavrão), fuma sem parar, e mantém relações físicas “inter-espécies” com uma humana por quem é apaixonado e a disputa com o principal vilão da série: o Dr, Bong (que usa um ridículo capacete em forma de sino).
Em suas aventuras, o pato interage com vários outros personagens da Marvel, incluindo até mesmo o Homem-Aranha. Sua revista própria durou até meados dos anos 80, mas foi cancelada quando o criador brigou com a editora pelos direitos autorais do pato.
Por falar em direitos autorais, a Disney nunca gostou desse pato Donald “genérico”, e processou a Marvel diversas vezes devido a isso. O ápice da briga judicial entre Disney e Marvel nesse caso foi quando o pato Howard ganhou um FILME nos anos 80 e produzido por George Lucas (isso mesmo, um filme com atores reais que já foi exibido algumas vezes na “Sessão da Tarde”) .
A Disney ganhou na justiça.... obrigando a Marvel a mudar o visual do personagem, ou pelo menos restringindo sua aparição nas capas das revistas (já que no miolo das histórias ele continuou mantendo o visual). Após o cancelamento da revista nos anos 80, a Marvel trouxe de volta o criador Steve Gerber pra escrever uma mini-série com o personagem em 2002 (pro selo adulto MAX). Só com a proibição judicial de usar a imagem do pato na capa, a solução encontrada foi transformar o personagem num RATO.
Assim, a mini-série em 6 partes mostra o pato sendo transformado fisicamente num rato. Obviamente uma nova provocação da Marvel contra a Disney, fazendo uma clara alusão ao “Mickey”. Se não podiam mais usar um Donald genérico nas capas dos gibis, passariam então a usar uma versão “alternativa” do Mickey então, com direito a luvinhas brancas e tudo, rs.
Gerber parecia ser fixado por patos. Além de Howard, ele criou (em conjunto com o “Rei” Jack Kirby) o “Destroyer Duck” para a editora Eclipse e “Leonard the Duck” para a editora Image.
Steve Gerber morreu em 10 de fevereiro de 2008 (aos 60 anos).
Além disso, a compra da Marvel pela Disney... deve ter encerrado de vez qualquer possibilidade de retomarem esse polêmico personagem daqui pra frente. Leo Radd
Fonte: Texto de Leo Radd (colaborador e resenhista do Universo Disney blog), imagens de diversos sites relacionados ao personagem na rede e YouTube.
